Các thai phụ được khuyên giấu ống máu bên trong thú nhồi bông hoặc những hộp đồ ăn nhẹ đóng gói để tránh bị phát hiện, sau đó gửi thẳng tới Hong Kong bằng đường bưu điện. “Chúng tôi không còn thuê dịch vụ chuyển đồ thủ công vì rủi ro cao. Chính quyền gần đây đang triệt phá hoạt động của chúng tôi”, đại diện công ty nói thêm.
Công ty này có hơn 380.000 người theo dõi trên Weibo, với mức phí 3.500 nhân dân tệ (490 USD) cho các dịch vụ và trả kết quả sau khoảng một tuần. Việc xét nghiệm được thực hiện trong phòng thí nghiệm đặt tại một vùng xa xôi ở Hong Kong.
Để kiểm tra giới tính thai nhi, các phòng thí nghiệm tiến hành xét nghiệm tiền sản không xâm lấn (NIPT). “Trước đây, phụ nữ phải mang thai 4-5 tháng mới xác định được giới tính đứa trẻ. Nhưng với NIPT, họ chỉ cần 10 tuần để biết điều đó”, Tom Shakespeare, nhà xã hội học người Anh, cho biết.
Các mẫu máu thu được tại cảng La Hồ, Thâm Quyến, Trung Quốc hồi tháng 2. Ảnh: CNN.
Theo ông, kỹ thuật này có tác động mạnh mẽ tới việc phá thai để chọn lọc giới tính, nói thêm rằng “phá một thai nhi 10 tuần tuổi dễ hơn nhiều so với 18 tuần”.
NIPT là “đứa con tinh thần” của Dennis Lo, giáo sư hóa học lâm sàng tại Đại học Trung Quốc Hong Kong. Ông bắt đầu bằng việc tìm giải pháp thay thế cho chọc ối và lấy mẫu nhung màng đệm, hai phương pháp xét nghiệm xâm lấn được dùng để kiểm tra các bất thường nhiễm sắc thể ở thai nhi. “Cả hai cách này đều tiềm ẩn nguy cơ sảy thai nhỏ, nên tôi tự hỏi có phương pháp nào an toàn hơn để kiểm tra rối loạn di truyền hay không”, giáo sư cho biết.
Trong quá trình nghiên cứu, ông chứng minh được sự hiện diện ADN của đứa trẻ trong huyết tương của người mẹ, trình bày trong bài viết xuất bản trên tạp chí y khoa The Lancet hồi năm 1997. Ông mất thêm 10 năm nữa để phát triển NIPT, xét nghiệm giúp phát hiện sự bất thường của nhiễm sắc thể.
Xét nghiệm của giáo sư Lo có tỷ lệ chính xác tới 99%, được công ty công nghệ sinh học Sequenom đưa vào sử dụng trong dịch vụ y tế tại Mỹ hồi năm 2011, sau đó nhanh chóng trở nên phổ biến. Kỹ thuật này giúp thay đổi hoàn toàn việc xét nghiệm tiền sản, đảm bảo an toàn cho cả thai phụ và thai nhi.
“Khoảng 7 triệu phụ nữ tiến hành xét nghiệm NIPT mỗi năm trên toàn thế giới”, giáo sư Lo cho biết. Thị trường này dự kiến đạt 3,9 tỷ USD vào năm 2019, với tốc độ tăng trưởng hàng năm là 13,5 %, theo báo cáo của công ty nghiên cứu MarketsandMarkets.
NIPT vô cùng phổ biến ở Trung Quốc, nơi độ tuổi sinh đẻ của phụ nữ ngày càng cao. Tuy nhiên, trong khi hầu hết quốc gia cho phép phụ huynh biết giới tính của con họ nhờ xét nghiệm này, các bác sĩ Trung Quốc đại lục buộc phải giấu kín thông tin, giúp thúc đẩy hơn nữa ngành xét nghiệm y tế vốn đang trên đà phát triển ở Hong Kong.
Các phòng thí nghiệm tại Hong Kong chỉ được phép xét nghiệm những mẫu máu do bác sĩ có giấy phép hành nghề chuyển tới. Tuy nhiên, nhiều cơ sở phớt lờ quy định này, Kwok Ka-Ki, thành viên cơ quan lập pháp Hong Kong, đồng thời là một bác sĩ, cho biết.
“Sở Y tế có thể ‘bắt quả tang’ họ bằng cách đóng giả khách hàng, nhưng giới chức vẫn chưa tiến hành dù chỉ một lần. Chính quyền muốn làm ngơ vì sợ làm tổn hại tới ngành công nghiệp xét nghiệm y tế lớn mạnh của Hong Kong”, ông giải thích.
Tính đến tháng 9, Sở Y tế Hong Kong đã điều tra tổng cộng 53 trường hợp liên quan đến việc nhập mẫu máu từ Trung Quốc mà không có giấy phép. Tuy nhiên, không có cuộc điều tra nào dẫn tới truy tố, phát ngôn viên của sở cho biết, dẫn lý do “không đủ bằng chứng”, nói thêm rằng bất cứ khiếu nại nào với các phòng thí nghiệm của Hong Kong đều sẽ chuyển tới Hội đồng Kỹ thuật viên Phòng thí nghiệm Y tế.
“Đây rất có thể chỉ là phần nổi của tảng băng trôi. Dựa trên số lượng phòng thí nghiệm y tế cung cấp dịch vụ kiểm tra giới tính thai nhi ở Hong Kong, phải có tới hàng chục trường hợp chuyển lậu máu mỗi ngày”, nghị sĩ Kwok nêu ý kiến.
Bên cạnh vấn đề giới tính thai nhi, xét nghiệm NIPT còn gây ra một số tình huống khó xử khác. Ngoài việc giúp phát hiện các rối loạn di truyền, kỹ thuật này trong tương lai còn có thể phát hiện nguy cơ tiền sản giật, sinh non và bệnh tật của đứa trẻ.
“Nếu chúng tôi phát hiện một đứa trẻ sẽ mắc bệnh tiểu đường khi 40 tuổi, hoặc bị ung thư, liệu chúng tôi có nên nói với thai phụ rồi tạo gánh nặng cho cô ấy ngay cả khi đứa trẻ chưa được sinh ra hay không?”, giáo sư Lo cho biết.
Ánh Ngọc (Theo CNN)
Nguồn: vnexpress.net
